Leite ajuda a emagrecer? Evita os males do coração? Veja as respostas!

Rico em cálcio e outras substâncias importantes para o organismo, o leite é um dos alimentos que mais gera dúvidas de consumo. Adultos não devem beber leite? O leite morno ajuda a dormir? Confira o que é verdade ou mito em relação ao leite.

• Adultos não devem beber leite

  Mito. De acordo com Gabriela Samico, nutricionista especialista em Ciência e Tecnologia de Alimentos e professora de Nutrição da Universidade Veiga de Almeida, o leite de vaca é um alimento importante, já que possui cálcio, proteínas de boa qualidade e, na versão desnatada, tem pouca gordura. “O problema é que à medida que crescemos, perdemos uma enzima chamada lactase, responsável por quebrar o açúcar do leite, a lactose. Sem essa enzima, ou com a sua produção deficiente, a lactose permanece intacta no intestino, disponível para ser fermentada por microrganismos, formando gases. É a chamada intolerância a lactose”, diz a nutricionista. Ela explica que já existe no mercado leite livre de lactose, que pode ser consumido por quem costuma sentir algum desconforto. “Derivados do leite, como queijos e iogurtes, possuem teores bem pequenos de lactose e, geralmente, não causam incômodo”, orienta a professora.
  
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  Leite ajuda a emagrecer

  Verdade. Estudo realizado por pesquisadores da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) sugere que o consumo diário de 1200 mg de cálcio (cerca de 4 copos de leite), associado a dieta equilibrada e exercícios físicos, ajuda na perda de peso e redução da gordura, especialmente, na região abdômen. Durante a pesquisa, voluntários chegaram a perder 15 quilos e reduzir 20 centímetros na cintura, após 5 meses de monitoramento. Para suprir a necessidade de cálcio e ajudar no emagrecimento, os cientistas recomendam o consumo de leite desnatado e queijo branco, tipo Minas.
  
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  Quem sofre com rinite alérgica não deve beber leite

  Parcialmente verdade. De acordo com Gabriela Samico, o consumo de leite não causa a alergia, mas pode aumentar a quantidade de muco, agravando problemas respiratórios já existentes, como sinusite e rinite alérgica. “Geralmente, o problema surge na infância, nos primeiros contatos com o leite, quando a proteína do leite de vaca é reconhecida pelo nosso organismo como um corpo estranho e é combatida, provocando assim a alergia”, orienta a nutricionista. Gabriela lembra que quem possui alergia à proteína do leite deve evitar sua ingestão. “Os sintomas mais frequentes são cólicas, diarréias, problemas respiratórios, além de coceira nos olhos, nariz e pele”, diz a professora.
  
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  O leite materno pode ser substituído pelo leite de vaca

  Mito. De acordo com Gabriela Samico, “o leite materno é o primeiro alimento que consumimos na vida. Ou deveria ser. Ele possui anticorpos e todos os nutrientes que os bebês necessitam até os 6 meses de idade. A composição química do leite de vaca é diferente e somente o pediatra pode sugeri-lo como substituto ao leite materno, quando houver necessidade”.
  
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  Mulheres na menopausa devem aumentar o consumo de leite

  Parcialmente verdade. Após a menopausa, a mulher pode apresentar perda de massa óssea, que aumenta o risco de osteoporose. Para evitar o problema, a nutricionista Gabriela Samico recomenda consumir alimentos ricos em cálcio desde cedo. “Em geral, 2 a 3 copos de leite suprem a necessidade diária de cálcio. Se for necessário, o médico poderá receitar uma suplementação do cálcio, já que o mineral é essencial para a saúde da mulher nessa fase da vida”, explica a nutricionista. 
  
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  Leite faz bem para o coração

  Verdade. Publicado na revista científica American Journal of Clinical Nutrition, estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Wageningen, na Holanda, indica que beber 3 copos de leite por dia pode diminuir em até 18% o risco de doenças cardíacas. Conduzida por cientistas da Universidade de Cardiff e Universidade de Reading, na Inglaterra, outra pesquisa sugere que o consumo regular de leite reduz em 20% a incidência de casos graves de infarto e derrame. Os cientistas britânicos também verificaram que o leite ajuda a reduzir os níveis do mau colesterol (LDL).
  
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  O leite de soja é um bom substituto para o leite de vaca, já que contém a mesma quantidade de cálcio

  Parcialmente verdade. “Não são todas as marcas que apresentam o enriquecimento com cálcio. Para usufruir dos mesmos benefícios encontrados no leite de vaca, é preciso que o consumidor fique atento às informações da embalagem”, explica a nutricionista Gabriela Samico. Vale lembrar que cada copo de leite contém cerca de 300mg de cálcio. O mineral também pode ser encontrado no leite de cabra, feijões, amêndoas e vegetais verde-escuro, como brócolis, couve, agrião e salsa.
  
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  Beber leite morno ajuda a dormir

  Parcialmente verdade. De acordo com Helena Camargo, engenheira de alimentos daPiracanjuba, “o leite é rico em triptofano, aminoácido que modula a produção de serotonina, neurotransmissor responsável pela sensação de bem-estar, que é convertido em melatonina, o hormônio do sono”. Por outro lado, estudo do American Board of Sleep Medicine indica que o triptofano atua apenas na primeira fase do sono, quando a pessoa começa a ficar sonolenta. Segundo os cientistas, o leite morno deve ser acompanhado por algum carboidrato, como pão com mel, para estimular o sono.